Dans Le Mérite, Mélanie met en place une discussion : celle d’un élève de 5^e issu d’un milieu social défavorisé et sa jeune professeure de mathématiques censée se dérouler entre 2022 et 2038. L’école nous transforme, ne faut-il pas la transformer à son tour ? À travers leur échange on entrevoit comment l’institution scolaire a contribué à forger la vie d’adulte de ce jeune homme et dans quelle mesure ce même système éducatif a influencé la carrière de la jeune femme. Pour son nouveau projet, Mélanie Leray a choisi « d’interroger l’école de l’intérieur ». La metteuse en scène est allée sur le terrain et a travaillé à partir des interviews réalisées avec les lycéens, étudiants, professeurs, enseignants retraités, etc. Si les vertus pédagogiques d’un tel projet sont évidentes, Le Mérite reste avant tout une pièce pensée pour deux comédien·nes, du théâtre d’apprentissage comme il existe un roman d’apprentissage.